Quirónsalud
Blog de la Dra. Fernández Letamendi. Geriatría. Hospital Quirónsalud Zaragoza
Pensamos que las vacunas solo tienen que ponérselas los niños, pero conforme envejecemos también lo hacen nuestro sistema inmune y a esto se le denomina inmunosenescencia. Es importante que cuidemos este aspecto, ya que las vacunas nos ayudan a estar mas protegidos para que, aunque nuestro sistema inmune no tenga la misma capacidad de defensa, esta pueda ser suficiente ante determinadas infecciones porque contamos con esta inmunidad " de reserva".
¿Qué vacunas se recomiendan en mayores?:
Los procesos infecciosos de los que nos protegen las vacunas son peor tolerados a mayor edad y tienen mas riesgo de complicaciones graves que pueden poner nuestra vida en riesgo. Es muy importante tener actualizado el calendario vacunal y preguntar siempre a nuestro medico para individualizar todas estas recomendaciones generales y las dosis que precisamos en cada momento.
Conforme envejecemos es más frecuente que aparezcan temblores o bien porque el envejecimiento empeora los mecanismos adaptativos a distintas circunstancias externas o bien porque es mas frecuente la prevalencia de determinadas enfermedades. Sin embargo no debemos normalizar la aparición de temblor a partir de cierta edad.
El temblor puede ser un mecanismo de respuesta del organismo ante la adaptación de éste a bajas temperaturas, fiebre, inicio de infección, bajadas de azúcar o ser efecto secundario de algunos fármacos (como los anestésicos por ejemplo).
Pero fuera de estas circunstancias puntuales, puede aparecer temblor mas frecuente, habitualmente en las manos qué, aunque no sea excesivamente grave, si que puede limitar determinadas actividades mas avanzadas (escribir, coser…) y puede llegar a afectar también a algunas actividades básicas (comer, vestirse…), limitando nuestra autonomía y calidad de vida, por lo que es importante valorarlo siempre para poder determinar la causa y el posible tratamiento para mejorarlo.
En general, en el adulto mayor el temblor suele ser o un temblor esencial o bien un temblor secundario, ocasionado la mayoría de las veces por lo que denominamos parkinsonismos.
El temblor esencial es un trastorno neurológico no degenerativo, que suele debutar a partir de los 40 años, que no se relaciona con otros problemas de salud pero que si que puede tener condicionante genético y aparecer en varios miembros de la misma familia.
Afecta principalmente a manos, cabeza y voz y se caracteriza por un temblor de intención de alta frecuencia, que suele empezar gradualmente y en una sola mano (aunque puede darse en las 2) o en la cabeza (con un movimiento que recuerda a afirmar o negar con la cabeza repetitivamente).
A diferencia del temblor característico de la enfermedad de Parkinson, el temblor esencial suele empeorar al realizar acciones (ej.: coger un vaso), con la ansiedad o al beber alcohol o tomar café, aunque puede progresar posteriormente.
En cambio, en la enfermedad de Parkinson o en los denominados parkinsonismos, el temblor también aparece en reposo, es constante y se asocia con más problemas de salud como dificultades a nivel muscular con una postura encorvada, peor equilibrio, rigidez, movimientos lentos, dificultad para caminar o incluso puede relacionarse con trastornos del sueño, del ánimo, deterioro cognitivo, hipotensión ortostática, problemas de vejiga o intestinales (estreñimiento), problemas para tragar o disfunción del olfato. Puede tener predisposición genética, desencadenante ambiental (ciertos herbicidas y pesticidas) o estar causados por problemas vasculares cerebrales o ser efecto secundario de algunos fármacos.
Por eso, insistimos, es muy importante que no normalicemos el temblor como algo esperable con el envejecimiento ya que algunas causas pueden ser reversibles y si no, al menos, podemos proporcionar el tratamiento mas adecuado para minimizar los síntomas y enlentecer la progresión de la enfermedad.
Esta frase que oímos autorreferenciada tantas veces a los pacientes en la consulta, o a sus familiares, es ROTUNDAMENTE FALSA. La tan utilizada expresión de "DEMENCIA SENIL" NO EXISTE. Hoy en día ni siquiera utilizamos el término de demencia sino que lo llamamos deterioro cognitivo.
Tan cierto como que hay, y vemos, personas nonagenarias con un estado cognitivo perfecto, también es cierto que el número de enfermedades que hacen perder la memoria (enfermedades degenerativas o vasculares cerebrales) aumenta con la edad y puede afectar hasta un tercio de las personas mayores, especialmente a partir de los 80 años. Pero también hay condiciones que puede estar haciendo que la memoria empeore, como por ejemplo alteraciones en el tiroides, anemias, empeoramiento de la función renal, déficits vitamínicos, descompensaciones cardiacas, pequeños ictus que han pasado desapercibidos o procesos ansioso-depresivos…... Si no se permite a estas personas acudir al médico se les estará privando de la posibilidad de recibir un diagnóstico correcto y un tratamiento eficaz.
Por eso es fundamental acudir siempre al geriatra cuando aparecen estas quejas de memoria, aun cuando los test que se puedan realizar con otros especialistas arrojen resultados "normales" o cuando sean pequeños fallos de memoria o concentración que tendemos a minimizar. Hay que realizar una valoración geriátrica exhaustiva, porque podemos estar perfectamente ante el inicio de un deterioro cognitivo, al que habrá que realizar un seguimiento periódico y en el que se pueden realizar muchas acciones tanto preventivas como terapéuticas para mejorarlo y enlentecer su progresión. Además os enseñaremos en la consulta, tanto a vosotros como pacientes como a vuestros familiares, qué puede ser esperable en tu situación y como abordarlo de la mejor manera.
El deterioro cognitivo una vez comenzado, hoy por hoy, no tiene cura pero sí que contamos con tratamientos específicos para enlentecer la progresión y podemos tratar las causas reversibles concomitantes que lo pueden estar empeorando, con lo que se consigue vivir el mayor número posible de años de manera autónoma y con la mayor calidad de vida. Como dice este Blog, los geriatras tenemos como objetivo LLENAR DE VIDA LOS AÑOS.
En este post, compartimos la intervención de la Dra. Fernández Letamendi en el webinar "Edadismo", organizado por el COMZ y celebrado el pasado mes de diciembre.
La especialistas en geriatría insistió de nuevo en la importancia de individualizar tratamientos en los adultos mayores basados en la valoración geriátrica integral, adaptándonos a su situación de mayor o menor fragilidad previa y no exclusivamente a su edad. Cada vez hay más colaboraciones con otras especialidades como son Traumatología, Cardiología, Oncologia, Hematologia o Cirugía, que refuerzan el éxito terapéutico, disminuyen el encarnizamiento y adaptan tratamientos que anteriormente se desestimaban.
En el blog de la Dra. Fernández Letamendi, queremos acercar el mundo de la Geriatría a nuestros mayores y sus familiares, presentando una especialidad que, hasta no hace mucho tiempo, era desconocida para la mayoría de la población y que cada vez esta tomando más protagonismo, debido al envejecimiento progresivo y a la mayor esperanza de vida de la población.
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